On distingue dans le monde du vin un ensemble de termes et d'abréviations très varié, les connaître et les comprendre vous permettra de naviguer en amateur parmi ce vocabulaire d'initiés. Voici un lexique des termes les plus usités. Appellations :
Appellation d'Origine Contrôlée (A.O.C.) :
C'est la catégorie la plus élevée des vins français. Leur élaboration est soumise à des contrôles et des règles de production strictes garantissant la qualité et l'authenticité du produit par rapport à son terroir d'origine : délimitation de l'aire de production, cépages utilisés, méthode de vinification, rendements limités.
A noter : le droit à l'appellation d'origine contrôlée n'est pas acquis à vie. Chaque année, le producteur doit recommencer cette procédure d'agrément pour une nouvelle récolte.
Vins Délimités de Qualité Supérieure (V.D.Q.S.) :
Les terroirs sont moins prestigieux que ceux des A.O.C. et leur réglementation est un peu plus souple. Sous certaines conditions très strictes, certains V.D.Q.S. peuvent être promus en A.O.C. (ex. : Coteaux Varois).
Vins de pays :
L'origine géographique est déterminée. Il peut s'agir d'une région (ex. : vin de pays d'Oc), d'un département (ex. : vin de pays de l'Hérault) ou d'une zone (ex. : vin de pays de la Vallée du Paradis). Ils proviennent de parcelles plantées en cépages recommandés, dont le rendement n'excède pas 90 hl/hectare. Ils doivent présenter un titre alcoométrique volumique naturel total supérieur à 9 ou 10,5% selon la zone viticole. Ces vins sont soumis à dégustation et analyse.
Vins de table :
Ils sont sans origine géographique déterminée et souvent obtenus par coupage, c'est-à-dire mélange de vins de différentes provenances (vins de France et de la C.E.E.). Ils sont produits sans limitation de rendement. Leur titre alcoométrique volumique acquis ne doit pas être inférieur à 8,5% ou dépasser 15%. Ils ne portent pas de millésime et sont généralement vendus sous des marques commerciales.
Apogée :
L'apogée d'un vin est le moment où celui-ci " s'exprime " le mieux. Voir notre article sur le potentiel de garde des grands types de vins.
Cépages :
Le cépage désigne la variété de vigne utilisée pour faire le vin. Il en existe plus d'une centaine en France. Un même cépage cultivé dans des terroirs différents donnera des vins différents, car le terroir marque le cépage. Chaque cépage apporte au vin des arômes et des saveurs qui lui sont propres.
Les cépages rouges les plus fréquents sont le Cabernet Franc, le Cabernet Sauvignon, le Gamay, le Merlot, le Pinot Noir, la Syrah et le Grenache.
Les principaux cépages blancs sont le Chardonnay, le Sauvignon, le Sémillon et le Riesling.
Pour une description plus détaillée de chaque cépage, voir notre rubrique "le monde des cépages"
Classements :
Les terroirs les plus prestigieux font souvent l'objet d'un classement donnant lieu à des mentions complémentaires sur l'étiquette. Ex. "Grand Cru" et "Grand Cru Classé", "Cru Bourgeois" pour les vins de Bordeaux.
Embouteilleur :
Celui qui se charge d'effectuer la mise en bouteille des vins et qui effectue cette opération sous sa responsabilité. Il s'agit en général du propriétaire exploitant ou du négociant acheteur. Son identité doit figurer obligatoirement sur l'étiquette.
I.N.A.O. : Institut National des Appellations d'Origines.
Etablissement public placé sous l'autorité du Ministère de l'Agriculture, il est chargé, entre autres missions, de la protection des A.O.C.
Millésime :
Le millésime, c'est l'année de naissance du vin.
Chaque année, le vin a un caractère propre lié au climat. Les années pluvieuses donneront des vins légers tandis que les étés très ensoleillés favoriseront la richesse et la concentration.
Primeurs :
Les ventes en primeurs des grands vins correspondent à un usage particulier ayant cours sur les places de Bordeaux et de Beaune. Elles s'appliquent aux grands vins de es régions, particulièrement aptes au vieillissement, dont la vente ne peut se faire qu'après plusieurs années d'élevage.
