L’équivalent de 400.000 bouteilles de vin de Savoie sont parties en fumée mercredi à Apremont (Savoie) dans un incendie qui a détruit un bâtiment de la maison de négoce Philippe Viallet, a-t-on appris de sources concordantes.

Le feu s’est déclaré vers 00H30 dans un bâtiment technique de 1.000 m2 (la Winerie) utilisé pour les vendanges, a-t-on appris auprès des pompiers.

Les quelque 300.000 litres de vin de Savoie qui y étaient stockés dans des cuves sont partis en fumée, dont du Chignin-Bergeron, de la Mondeuse-Arbin et de l’Apremont, a indiqué à l’AFP Philippe Viallet, gérant de la société.

M. Viallet a estimé le préjudice à environ 2 millions d’euros, en incluant l’ensemble des dommages (bâtiment, outils, tracteurs, vins, véhicules 4X4).

« Il n’y a pas d’impact direct sur l’activité de la société », a-t-il toutefois précisé, le vin parti en fumée n’étant pas destiné à être commercialisé cette année.

La Maison Viallet commercialise 1,7 million de litres de vin de Savoie chaque année, provenant de 75 producteurs.

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Des milliers de personnes ont célébré mercredi soir l’arrivée du Beaujolais nouveau lors de la fête des Sarmentelles à Beaujeu (Rhône), au coeur de la région viticole où mûrit le vin primeur le plus connu au monde, avant le percement à minuit des premiers tonneaux.

C’est un négociant chinois ayant acheté quelque 80.000 bouteilles qui doit donner à minuit le coup de maillet dans un grand fût symbolisant l’arrivée de la cuvée 2011, qui marque les 60 ans du Beaujolais nouveau.

La Chine est une nouvelle terre de conquête pour ce vin, dont 40% de la production part déjà à l’export, principalement au Japon, aux Etats-Unis et en Allemagne.

Des fêtes de lancement sont également prévues un peu partout à travers le monde, notamment à Tokyo et New York.

Selon Daniel Bulliat, président des Sarmentelles et producteur, cette fête est « le moyen de célébrer une année de travail ». La cuvée est « très bonne, très fruitée », a-t-il assuré à l’AFP.

C’est en 1951 qu’un décret a autorisé la commercialisation des vins primeurs à partir du 15 novembre, soit un mois avant celle des vins de garde.

Et depuis 1985, c’est à partir du troisième jeudi de novembre que les flacons du plus célèbre d’entre eux, le Beaujolais nouveau, peuvent être débouchés.

Dès 20H00 mercredi, les invités du conseil général du Rhône et du groupe du quotidien Le Progrès ont pu déguster des Beaujolais nouveaux à l’Hôtel du département à Lyon.

Quelque 400 litres devaient aussi arriver peu avant minuit par la Saône dans des tonneaux qui seront roulés jusqu’à proximité de la place Bellecour pour être offerts aux Lyonnais, une initiative des Jeunes agriculteurs et viticulteurs du Beaujolais.

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Le designer de Chanel, Karl Lagerfeld, a réalisé à l’occasion du 350e anniversaire du château bordelais Rauzan-Ségla, propriété de la marque de luxe française depuis 1994, l’étiquette du millésime 2009 commercialisé à partir de décembre, a-t-on appris mardi auprès du domaine.

Pour célébrer cet anniversaire, le choix s’est porté sur le millésime exceptionnel 2009, commercialisé en 2011, qui assurera une très bonne garde dans les années futures.

Les 120.000 bouteilles de ce célèbre Margaux ont commencé à être expédiées « depuis une dizaine de jours », a-t-on indiqué, dont environ 15% est réservé au marché français. Le prix de vente conseillé est de 180 euros mais cette bouteille ornée d’une étiquette signée par le célèbre designer devrait rapidement devenir un objet de collection.

C’est la première fois que château Rauzan-Ségla « rompt complètement les codes » de son étiquette depuis la modernisation de cette dernière effectuée en 2004, a-t-on indiqué.

Dans son esquisse, Karl Lagerfeld a choisi de représenter une variation colorée et singulière à partir du croquis de la façade du château construit en 1904 et a apposé sa propre signature sur l’étiquette.

D’une superficie de 62 hectares sur un sol composé de graves fines et profondes et d’argile, Rauzan-Ségla, second grand cru classé 1855 en Médoc, est composé d’un assemblage de Cabernet sauvignon (54%), de Merlot (41%), de Petit Verdot (4%) et de Cabernet franc (1%).

Le groupe Chanel est également propriétaire depuis 1996 du château Canon, Premier grand cru classé de Saint-Emilion.

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Un lot composé de 5 magnums du grand vin français du domaine de la Romanée-Conti 2001 a été vendu mardi à un acheteur asiatique pour 92.000 francs suisses (76.000 euros, 101.000 USD), lors d’une vente aux enchères consacrée à des vins et grands crus par la maison Christie’s à Genève.

Selon un communiqué publié à l’issue des enchères, Christie’s a indiqué que la vente avait rapporté 3,633 millions de francs suisses (3 M d’euros).

La maison d’enchères dispersait une « collection privée exceptionnelle » de grands vins millésimés.

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La production mondiale de vin devrait rester stable en 2011 en dépit d’une diminution de la surface des vignobles tandis que la France demeure le premier pays producteur au monde, selon les estimations publiées mardi par l’Office international du vin (OIV).

Alors que la récolte de l’hémisphère sud est dans les chais depuis avril et que celle de l’hémisphère nord vient de se terminer, la production mondiale devrait rester stable (+0,4%), autour de 270 millions d’hectolitres, a annoncé Federico Castellucci, directeur général de l’OIV, lors d’un point presse.

L’Europe enregistre sa cinquième récolte faible (depuis 2007), avec une moyenne de 158,2 millions d’hectolitres, en légère progression de 1%.

Avec près de 50 millions d’hectolitres de vin (+9%), la France reste au premier rang des pays producteurs. L’Italie qui occupait auparavant cette place voit, elle, sa production baisser de près de 13% à 42,2 millions d’hectolitres.

La Grèce et le Portugal enregistrent eux aussi, pour des raisons climatiques, une chute de leur production de 17%.

En dehors de l’UE, la production est stable mais avec des situations contrastées.

Aux Etats-Unis, la production est en assez net recul (-10,3% à 18,7 millions d’hectolitres). Au Chili, la production atteint un niveau record (+15,5% à 10,6 millions d’hectolitres) tandis que la situation est moins favorable en Argentine (-4,8% à 15,5 millions d’hectolitres).

Production record également en Nouvelle-Zélande (+23,2% à 2,3 millions d’hectolitres) tandis que l’Australie est aussi dans le vert (+5,5% à 11,9 millions d’hectolitres). En Afrique du sud, la récolte est stable (+0,3% à 9,25 millions d’hectolitres).

La production s’est maintenue en dépit d’une forte baisse de la superficie des vignobles au niveau mondial, a souligné M. Castellucci.

En 2011, environ 60.000 hectares de vignes devraient être arrachés pour arriver à une superficie totale de 7,8 millions d’hectares de vignobles. Déjà en 2010, quelque 66.000 hectares avaient été supprimés au niveau mondial.

L’Europe est la région la plus touchée en raison de la campagne d’arrachage menée pendant trois ans (2008-2010) sur injonction de Bruxelles qui souhaitait favoriser une restructuration du vignoble sur le critère d’un vin de meilleure qualité.

En 2011, les pays les plus touchés sont l’Espagne (-28.000 hectares), l’Italie (-9.000 hectares), la France (-6.000 hectares), la Hongrie (-2.000 hectares) et le Portugal.

L’ensemble du vignoble européen dans les 27 pays-membres pourrait reculer en 2011 de 50.000 à 55.000 hectares, à 3,5 millions d’ha.

Les superficies diminuent aussi dans l’hémisphère sud et aux Etats-Unis. En Argentine, la surface devrait reculer de près de 10.000 hectares. En Australie, où la situation de la filière « demeure préoccupante », selon l’OIV, la réduction devrait se poursuivre (-6.000 hectares en 2010). La Nouvelle-Zélande et l’Afrique du sud, devraient également « connaître une érosion lente des superficies plantées en vignes ». Seul le Chili est en croissance.

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La société qui organise Vinexpo, grand rendez-vous annuel des professionnels du vin qui se déroule alternativement à Bordeaux et Hong Kong, va lancer un événement destiné au grand public pour son retour à New York, dont la première édition se déroulera en novembre 2012.

En 2002 et 2004, le continent américain avait encore les faveurs de la société bordelaise avec l’organisation du salon Vinexpo Americas, respectivement à New York et Chicago. Mais, depuis 2006 et les perspectives d’évolution du marché asiatique, Vinexpo s’est durablement ancré à Hong Kong, délaissant ainsi un marché américain déjà suffisamment prospère.

Ce retour sur le continent américain, Vinexpo le justifie par une « attente », soulignant qu’ »avec une perspective de 3,8 milliards de bouteilles de vin consommées en 2012, les Etats-Unis deviendront le premier marché mondial de consommation devant l’Italie et la France ».

Ainsi, en partenariat avec une société de communication éditrice du magazine Wine Spectator et le salon du chocolat de New York, une nouvelle entité baptisée « Rendez-vous by Vinexpo » a été créée pour organiser trois jours de dégustation dédiés aux consommateurs de New York, « première place pour la consommation de vin aux Etats-Unis ».

Quelque 6.000 personnes et 150 exposants sont attendus pour cette première, qui devrait être reconduite chaque année. A titre de comparaison, Vinexpo à Hong Kong accueille un millier d’exposants et l’édition bordelaise, chaque année paire, réunit 2.400 exposants représentant 45 pays producteurs et 50.000 visiteurs.

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Une vente aux enchères à Hong Kong de vins français exceptionnels a rapporté 10,5 millions d’euros, un montant record pour une vente de ce type cette année, qui souligne une nouvelle fois la montée en puissance de ce territoire chinois sur le marché du vin.

La vente, qui s’est déroulée ce week-end, comprenait des vins de la collection Don Stott, considérée comme « la bibliothèque de référence des grands Bourgogne », a indiqué lundi la maison aux enchères américaine Acker Merrall and Condit.

« Des enchères acharnées se sont déroulées pendant les deux jours de cette vente exceptionnelle, reflétant la demande croissante et la passion pour de grands vins de Bourgogne sur le marché mondial », a ajouté la maison dans un communiqué. Quelque 98% des lots sont partis.

Selon Acker Merrall and Condit, 145 records de vente aux enchères ont été battus, dont 23 pour des bouteilles Georges Roumier, 22 pour des Domaine Dujac, 17 pour des Romanée-Conti et 13 pour des Louis Jadot.

Le lot « star » de la vente, une caisse de Domaine de la Romanée-Conti La Tache 1990, est partie pour 536.800 dollars de Hong Kong (50.170 euros), a précisé la maison aux enchères. Une caisse de ce même vin, cuvée 1985, s’est vendue pour 390.400 dollars de Hong Kong.

Le Romanée-Conti est élevé et récolté sur la commune de Vosne-Romanée, sur une parcelle de moins de deux hectares, pour une production d’environ 6.000 bouteilles par an.

« Don Stott est le plus grand collectionneur au monde de Bourgogne et sa cave est sans équivalent pour la profondeur et la diversité de ses Bourgogne, même après cette vente », a déclaré le directeur de Acker Merrall and Condit, John Kapon.

Cette vente montre également que les acheteurs chinois étendent désormais aux Bourgogne leurs intérêts pour les grands vins, après avoir largement privilégié pendant des années les Bordeaux.

Hong Kong, où les taxes sur l’importation de vin ont été abolies en 2008, est devenu l’une des trois premières places mondiales de ventes aux enchères de vin, avec New York et Londres, en raison notamment du nombre croissant de milliardaires chinois.

Les Chinois du continent sont des clients réguliers lors des ventes les plus prestigieuses d’objets d’art, de bijoux ou de vins, et Hong Kong est une plateforme pour le vin en Asie et une formidable porte d’entrée pour la Chine.

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Alain Delon va vendre aux enchères fin novembre sa cave à vin riche de mille bouteilles de crus très prestigieux réunis depuis des dizaines d’années, a annoncé vendredi la maison de vente Cornette de Saint Cyr.

Cette grande vente de vins se tiendra le 26 novembre au Fouquet’s, sur les Champs-Elysées.

Composée de grands crus mythiques, la cave de l’acteur, fin connaisseur de vins, est estimée à environ 100.000 euros. Chacune des bouteilles portera létiquette qui figurait dans la cave dAlain Delon ainsi quun sticker mentionnant sa provenance.

L’acteur a acheté beaucoup de premiers grands crus en plusieurs millésimes dont beaucoup de 1935, lannée de sa naissance : Château Latour (de 1935 à 2006), Château Lafite (de 1928 à 2007), Château Haut-Brion, Château Mouton-Rothschild (de 1936 à 2007), Cheval Blanc et Petrus.

Deux rares Cognac Bisquit-Dubouché de 1840 sont estimés chacun entre 500 et 600 euros. Un whisky recherché Bowmore de 1969 est estimé entre 80 et 100 euros.

Au total, la maison de vente dispersera cinq mille bouteilles de vins. D’abord des crus classés « accessibles » le samedi matin pour une large clientèle. Puis les vins d’Alain Delon en début d’après-midi. Enfin des grands crus classés d’exception, qui susciteront l’intérêt de la clientèle internationale notamment chinoise.

Le Shanghaï Savour Club, principal distributeur de vins français en Chine, est partenaire de cet événement. Le catalogue qui présente près de 600 lots est édité en français et en chinois.

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Pierre Cointreau, président d’honneur du groupe de vins et spiritueux Rémy Cointreau qu’il a dirigé pendant plus de trente ans, est mort lundi à l’âge de 90 ans, a-t-on appris mercredi auprès de la direction du groupe.

Né le 4 avril 1921 à Angers, Pierre Cointreau avait présidé la société de 1963 à 1997, initiant le rapprochement puis la fusion avec les cognacs Rémy Martin, qui a donné naissance en 1991 à l’un des principaux groupes de vins et spiritueux français.

Actionnaire minoritaire du groupe Rémy Cointreau (environ 7%), via sa participation à la holding Récopart, il siégeait encore il y a peu au conseil de surveillance. En mai, il avait confié la responsabilité de l’héritage familial au sein du groupe à son petit-fils Alfred, qu’il avait solennellement présenté à l’ensemble des collaborateurs.

Pierre Cointreau était l’arrière-petit-fils d’Edouard-Jean Cointreau, le co-fondateur en 1849 de la distillerie angevine du même nom, et le petit-fils d’Edouard, le créateur du Cointreau, célèbre liqueur à base d’écorce d’oranges amères.

Il fut pendant près de dix ans le président de la Chambre de commerce d’Angers et porta le projet d’installation de l’entreprise sur son site actuel de Saint-Barthélémy-d’Anjou, à l’est d’Angers.

Le groupe Rémy Cointreau a réalisé pour l’exercice 2010-2011 (clos au 31 mars) un bénéfice net en baisse de 18,3% à 70,5 millions d’euros, en raison d’une provision pour dépréciation de la marque grecque Metaxa.

Le groupe, dont le chiffre d’affaires s’est établi à 907,8 millions sur la période, en hausse de 12,4%, a annoncé le 31 mai un accord de cession pour 412,2 millions de son activité champagne au groupe EPI. Il conserve toutefois la distribution de Piper-Heidsieck, Charles Heidsieck ainsi que de Piper Sonoma.

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L’historien français Anthony Rowley, spécialiste de l’histoire de la gastronomie et du vin, est mort mercredi d’une crise cardiaque à l’âge de 59 ans, a-t-on appris jeudi auprès des éditions Fayard dont il était directeur littéraire de la section histoire.

Né en France en 1952 d’un père britannique, Anthony Rowley avait su concilier sa passion pour la table avec sa vocation d’historien. Il est l’auteur d’une « Histoire mondiale de la table » en 2006, ainsi que de « A table! la fête gastronomique » (1994).

Bon vivant à la stature impressionnante, Anthony Rowley avait également signé « le Vin » (2003, avec Jean-Claude Ribaud) et cofondé l’Institut européen de l’histoire alimentaire.

Maître de conférences à l’Institut d’études politiques de Paris, il était également l’auteur d’une « Histoire générale du XXème siècle » (1987-1992), d’une « Histoire du continent européen » (1998, avec Jean-Michel Gaillard) et d’un essai d’histoire virtuelle « Si on refaisait l’histoire ? » (avec Fabrice d’Almeida).

Anthony Rowley faisait partie du Comité d’orientation scientifique de la Maison de l’Histoire de France.

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Le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta va célébrer la nouvelle année en dégustant une bouteille de vin de 1870 après avoir gagné un pari avec un ami qui le mettait au défi de mettre la main sur Oussama Ben Laden, ont indiqué des responsables du Pentagone.

Ted Balestreri, un restaurateur, avait pris ce pari avec M. Panetta, alors que ce dernier était encore directeur de la CIA, lors du dernier réveillon pour la nouvelle année, qu’ils ont passé ensemble en Californie. L’enjeu: une bouteille de Chateau Lafite Rothschild de 1870.

Quatre mois plus tard, la femme de M. Panetta, Sylvia, a appelé cet ami de longue date pour lui dire: « Ted, tu peux aller chercher le tire-bouchon », a raconté Ted Balestreri à un journal local californien, le Monterey County Herald. L’histoire a été confirmé par des sources anonymes au Pentagone.

Le leader d’Al-Qaïda a été tué par un commando américain dans une maison d’Abbottabad le 2 mai, au nord d’Islamabad.

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Les coopératives de vin sont optimistes grâce à une récolte 2011 plus abondante et des prix qui devraient se maintenir, a affirmé mercredi la Confédération des coopératives vinicoles de France (CCVF).

« On retrouve le sourire après trois années de crise qui ont laissé les vignerons dans une situation de trésorerie épouvantable », a déclaré à l’AFP Denis Verdier, président de la CCVF.

Les prévisions de récolte font état de 50 millions d’hectolitres vendangés pour 2011, soit une augmentation de 11% des volumes par rapport à l’année précédente, a précisé M. Verdier.

Cette hausse des volumes français ne devrait toutefois pas entraîner une baisse des prix, a assuré le responsable. Les récoltes au niveau européen et notamment en Italie et en Espagne, les deux principaux concurrents de la France, sont en repli, a-t-il expliqué.

Les prix payés aux producteurs devraient donc se maintenir, selon M. Verdier qui estime que certaines appellations comme les Côtes du Rhône devraient encore augmenter leur prix de 5 à 10%.

L’an dernier à la même époque la CCVF avait demandé une hausse « d’au moins 10% » des tarifs, surtout pour les vins d’entrée de gamme. Ces hausses ont été obtenues, voire dépassées pour atteindre jusqu’à 20%, a affirmé M. Verdier.

Selon ce dernier, le consommateur a été peu touché par ces hausses, la grande distribution et le négoce ayant grignoté leurs marges.

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L’institut national de l’origine et de la qualité (INAO) a tenu vendredi la première réunion de la commission chargée d’éditer le futur nouveau classement des vins de Saint-Emilion grand cru, après l’annulation en 2009 du précédent classement par la cour administrative d’appel de Bordeaux.

Composée de sept membres nommés par le comité national des appellations d’origine viticole de l’INAO, ces personnalités « sont extérieures à la région bordelaise et n’ont pas d’intérêts directs avec le futur classement », souligne l’INAO dans un communiqué.

Suite à un appel d’offres, deux organismes de contrôle tiers et indépendants ont été désignés pour appuyer les travaux de la commission dans le choix des dossiers retenus pour le prochain classement qui entrera en vigueur dès la récolte 2012.

« Qualisud est ainsi chargé de lorganisation de la dégustation des vins prélevés. Qualité-France est quant à lui chargé de procéder à lexamen de la notoriété, de lassiette foncière et de la conduite de lexploitation de chacun des candidats », précise l’INAO.

96 dossiers de candidature ont été reçus par l’INAO, 68 pour une demande de reconnaissance en « Grand cru classé » et 28 pour une demande de reconnaissance en « Premier grand cru classé ».

Le classement des vins de Saint-Emilion, créé en 1954 et révisé tous les 10 ans, avait été annulé en juillet 2008 par le tribunal administratif de Bordeaux saisi par huit propriétés déclassées en 2006.

Ce jugement avait provoqué un véritable séisme dans le monde viticole libournais provoquant une cascade de mesures et de procédures. Le gouvernement avait dû faire adopter en urgence un texte permettant le rétablissement du classement antérieur datant de 1996, dans lequel figurent actuellement 72 propriétés, afin de combler le vide laissé par l’annulation.

« Nous nous sommes donnés le maximum de possibilités pour garantir la qualité et l’impartialité de la procédure afin de donner un jugement le plus éclairé possible », a déclaré à l’AFP le directeur de l’INAO, Jean-Louis Buer, soulignant que la commission donnera une « part plus grande que par le passé à la dégustation ».

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La récolte 2011 de vin devrait atteindre les 50 millions d’hectolitres, dépassant ainsi la moyenne de ces cinq dernières années, alors que les vendanges étaient presque achevées fin septembre en avance sur une saison normale, selon les estimations officielles.

Avec une prévision de 50,2 millions d’hectolitres, la récolte devrait être supérieure à celle, faible, de 2010 (+11%) et à la moyenne des cinq dernières années (+7%), mais en dessous des niveaux des années 2005 et 2006, a indiqué Agreste, le service statistique du ministère de l’Agriculture.

Ces prévisions ont été établies au 1er octobre.

Grâce à un printemps particulièrement chaud, certains vignobles avaient un mois d’avance, mais cette précocité sest ensuite réduite en raison des mois de juillet et août, frais et pluvieux dans de nombreuses régions.

Le potentiel a été revu à la hausse fin août, notamment dans les Charentes, en Champagne ou en Languedoc-Roussillon.

Les rendements semblent très hétérogènes dans les régions de l’Ouest, même à une échelle locale, conséquence de la sécheresse printanière, puis de la répartition inégale des précipitations estivales.

La plupart des vendanges ont débuté en avance fin août, voire avant dans certains vignobles méditerranéens. Grâce à une météorologie sèche en septembre, le niveau des attaques de Botrytis (pourriture grise) a été contenu dans la plupart des régions, hormis dans les départements de la façade Atlantique.

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Les cinq vignerons bordelais, assignés devant la justice par leur interprofession pour non-paiement des cotisations, se sont réjouis mercredi de voir leur demande de QPC renvoyée devant la Cour de cassation par le tribunal d’instance de Libourne (Gironde), a indiqué leur défenseur.

« La justice vient de dire que lorsqu’une interprofession réclame une cotisation volontaire, cela n’a rien d’évident », s’est félicité Me Frédéric Georges qui espère désormais que la Cour de cassation saisisse le Conseil constitutionnel.

Le tribunal d’instance de Limoges a justifié sa décision en relevant le « caractère nouveau et sérieux » de cette question prioritaire de constitutionnalité (QPC).

Selon l’avocat, la QPC soulevée s’appuie sur une décision de la Commission européenne de décembre 2008 qui estime que les « cotisations volontaires obligatoires » (CVO), exigées par le Conseil interprofessionnel des vins de Bordeaux (CIVB), sont des ressources publiques, avalisées dans le code rural français sans que leur constitutionalité n’ait été analysée.

« Ces cotisations sont une imposition, or le CIVB n’est pas habilité à lever l’impôt », justifie-t-il.

Selon le Comité d’action des vignerons bordelais dont font partie les cinq vignerons assignés, cette décision « constitue une grande victoire » car « la justice s’interroge sur la légalité de ces CVO, alors même qu’on nous les présentait comme inattaquables ».

Pour son président, Dominique Techer « les vignerons de Bordeaux et ceux d’ailleurs, ont donc aujourd’hui de bonnes raisons de suspendre le paiement de cotisations sur la légalité desquelles la justice elle-même s’interroge ».

M. Techer a souligné qu’au delà de « ces CVO qui sont illégales en Allemagne par exemple » (…) « la vraie question est la gouvernance de la filière ».

Il a dénoncé un « système historiquement clos » et une « confiscation du pouvoir par quelques-uns » ainsi qu’une « absence de transparence des comptes » du CIVB.

Selon lui, le CIVB est « avec 30 MEUR de cotisations l’interprofession la plus riche de France » et « si les adhésions étaient libres, seuls 3% des vignerons paieraient leurs cotisations (…) qui sont une très grosse charge et un impôt inéquitable ».

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La Cour d’appel de Montpellier a alourdi mercredi les condamnations de viticulteurs et négociants du Languedoc-Roussillon qui avaient exporté du vin vers les Etats-Unis de 2006 à 2008 en usurpant l’appellation de cépage « pinot ».

Dans leur arrêt, les magistrats ont suivi le parquet général qui avait requis des peines de prison avec sursis plus importantes mais réclamé des amendes parfois moindres que celles prononcées en première instance, le 17 févier 2010 par le tribunal correctionnel de Carcassonne.

Le négociant de la société Ducasse de Carcassonne, Claude Courset, considéré comme la cheville ouvrière de cette fraude, a vu sa peine grimper de six à neuf mois de prison avec sursis, mais dans le même temps son amende baisser d’un tiers à 30.000 euros.

Même décision pour Alain Maurel, vigneron et président de la caisse régionale du Crédit agricole. Pour cette supercherie, qui consistait à vendre du merlot et du syrah pour du pinot, il a écopé d’un mois de prison avec sursis supplémentaire (4 mois) et d’une amende divisée par deux (15.000 euros).

La coopérative Sieur d’Arques, qui avait commercialisé le vin, a également bénéficié de la mansuétude financière des juges sur cette tromperie qui, selon la cour, lui a rapporté 1.307.024 euros. Son amende a été abaissée de 30.000 euros, à 150.000 euros.

Pour les neuf autres prévenus, les peines de prison avec sursis ont toutes été nettement relevées, l’ensemble des peines de 1 mois de prison avec sursis infligées en première instance passant à trois ou quatre mois.

En revanche, la baisse des amendes n’a pas été générale. La société de commercialisation Montblanc a vu sa note doubler (de 40.000 à 80.000 euros) et les directeurs de caves Pierre Fabre (6.000 à 10.000 euros), Jean-Paul Barral (4.000 à 5.000 euros) et Didier Beltran (1.500 à 3.000 euros avec sursis) ont subi une augmentation.

La supercherie, qui a selon la Cour porté sur 148.069 hectolitres, avait été découverte lors d’un contrôle de la répression des fraudes en 2008 chez Ducasse. Les quantités annoncées allaient bien au-delà des volumes potentiels de pinot, et le prix payé était étonnamment modéré.

Parmi les destinataires de ce vin figuraient l’importateur américain E&J Gallo et le négociant Constellation Brands, numéro un mondial du secteur. Une plainte a aussi été déposée aux Etats-Unis, mais, selon l’avocat d’un des prévenus, elle n’a pas abouti.

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Des conditions météorologiques favorables conjuguées avec un investissement en terme de matériel permettent aux vignerons du Languedoc-Roussillon de parier « sur un cru 2011 exceptionnel », a estimé la fédération régionale de la coopération vinicole lundi à Lattes (Hérault).

En terme de production, après plusieurs années de récoltes basses, notamment l’an passé où le rendement avait été « historiquement bas », un contexte très favorable à la production a permis d’atteindre « 14 millions d’hectolitres », a précisé la même source.

Grâce au soutien des coopératives qui ont ouvert leurs portes plus tôt que d’habitude, les vendanges 2011 ont été très longues et ont permis d’attendre la maturité de tous les fruits, a ajouté la fédération.

Concernant les prix, elle s’est engagée à tenir des prix qui « permettront aux vignerons », en difficulté les années précédentes, « de vivre » avec notamment 75 euros pour les cépages rouges et rosés (cinsault et grenache), 85 euros pour les blancs Sauvignon et 90 euros pour les blancs Chardonnay.

« Tout concourt au maintien des prix de fin de campagne car tous les indicateurs sont au vert », a souligné la fédération.

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La chaleur et le temps sec des derniers mois en Espagne ont conduit les viticulteurs à avancer de quelques jours les vendanges, pour un millésime 2011 qui s’annonce de grande qualité.

« Nous avons eu des températures élevées et il a très peu plu. Beaucoup de soleil et peu de pluie ont fait mûrir le raisin plus tôt que prévu », explique Antonio Diez, gérant du domaine Martin Berdugo à Aranda de Duero.

Ce domaine se trouve au coeur de la Ribera del Duero, dans le nord de l’Espagne, l’une des principales régions viticoles du pays, où l’on s’attend à une production un peu plus importante qu’en 2010.

« La vendange va être un peu plus abondante que l’année dernière. Peut-être arriverons nous à 10% de plus », remarque Antonio Diez, qui s’attend à une production de 90 millions de kilos de raisin dans ce vignoble.

Selon le Conseil de l’appellation d’origine Ribera del Duero, ce vignoble a produit en 2010 plus de 71 millions de kilos de raisin et cette année, depuis le début des vendanges le 10 septembre, 56,9 millions de kilos ont déjà été récoltés.

Dans l’ensemble de l’Espagne, l’un des principaux pays viticoles, 197,1 millions de kilos de raisin ont été cueillis en 2010, un peu moins que les 201,4 millions de kilos de 2009.

« Normalement nous commençons à vendanger vers le 12 octobre, mais cette année nous avons dû commencer plus tôt. Certains ont vendangé en septembre », a ajouté Antonio Diez, se disant « ravi » des perspectives pour le cru 2011.

Selon le conseil, « la vendange pourrait se terminer à la mi-octobre », alors qu’elle s’achève habituellement au début novembre dans cette région du nord de l’Espagne.

« La vigne a mûri dans les meilleures conditions », ajoute Antonio Diez, en soulignant que le temps sec a contribué à produire un raisin de qualité.

« Le vignoble est dans un excellent état sanitaire et les premières analyses montrent que le raisin est de très bonne qualité, avec une acidité modérée », selon le Conseil qui prévoit lui aussi un millésime « de grande qualité ».

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Pour la première fois au monde, une capsule de champagne en véritable porcelaine de Limoges et ornée d’un motif Fragonard vient d’être éditée par l’association limousine des Amis du champagne qui a annoncé lundi qu’elle serait présentée au grand public samedi.

Personne n’avait encore réussi a mettre en oeuvre cette prouesse technique car cela suppose de mouler une capsule qui épouse parfaitement le bouchon et qui soit glissée à la main entre le muselet et le bouchon.

Un procédé long et compliqué en comparaison de la mise en place des traditionnelles capsules métalliques qui sont tout simplement écrasées au cours d’un bouchage mécanique, un procédé industriel qui détruirait une capsule en porcelaine.

Seuls 500 exemplaires ont été édités, dont l’essentiel bouchera des bouteilles « cuvée prestige » du producteur de champagne Philippe Moutardier. Quelques capsules en porcelaine seront vendues seules.

Ladite capsule sera officiellement mise en circulation samedi et sera intégrée à la nouvelle édition du catalogue qui recense les capsules de champagne et leur cours de négociation, le « Lambert », publié le 11 novembre de chaque année.

Rare et donc précieuse, elle sera vraisemblablement parmi les plus cotées.

Par ailleurs, depuis cet été, l’association, propriétaire des moules et de la matrice créés par le porcelainier, a déposé des brevets protégeant la propriété intellectuelle de cette innovation.

Selon le président de l’association, Christian Mourany, des marques qui ont eu vent de l’information ont en effet essayé de se rapprocher du porcelainier pour faire éditer les mêmes capsules à leur compte et coiffer ainsi des « cuvées prestiges ».

Le secret a cependant pu être conservé et jusqu’ici, aucune image de l’objet n’avait encore été divulguée.

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Faire le lien entre la culture du thé en Chine et celle du vin en Bourgogne: c’est l’initiative mise en place par la filière viticole bourguignonne afin de développer les liens commerciaux avec cette région d’Asie, dont la part de marché ne cesse de croître.

« Nous nous sommes rendus compte que lorsque nous parlions de la notion de terroirs à des clients étrangers, les Chinois comprenaient plus facilement car ils ont la même chose avec le thé », explique à l’AFP Jean-Pierre Renard, consultant et spécialiste des vins de Bourgogne qui intervient régulièrement en Asie, à l’origine du projet.

« Il s’agit de faire un lien entre deux boissons mythologiques, entre deux cultures qui se rencontrent à travers ces boissons », poursuit Jean-Pierre Renard qui ne cache pas que c’est une façon de « mettre un pied en Chine » et d’y « développer notre présence ».

Début novembre, une délégation de producteurs de thé et de représentants officiels de la province côtière du Fujian sera en Bourgogne pour rencontrer les producteurs de vin afin « d’échanger sur leur approche respective des terroirs et des moyens à mettre en oeuvre pour les sublimer », selon le dossier de presse.

Plusieurs autres visites, conférences et débats autour des thèmes « Thé, Vin et Spiritualité » sont également prévues. L’ouverture d’une Ecole des vins dans la province du Fujian fait également partie du projet ainsi que l’installation d’une Ecole des thés en Bourgogne pour « répondre à l’engouement des amateurs français pour les grands thés de Chine ».

« L’originalité, c’est de provoquer la rencontre entre gens du terrain, alors que d’habitude se sont les politiques qui se rencontrent », conclut M. Renard.

En avril 2012, une délégation de producteurs de vin de Bourgogne sera accueillie dans la Province de Fujian.

Le nombre des bouteilles exportées en Chine est passé de 56.000 en 2003 à 696.000 en 2010, pour une valeur de 4.825.000 euros cette même année, selon l’interprofession bourguignonne (BIVB), également partenaire de l’opération. Les 7 premiers mois de 2011 présentent une hausse des volumes exportés de 93%, par rapport à 2010.

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Laurent Voulzy et la chanteuse du groupe Kassav’ Jocelyne Béroard seront les parrains de la 78e Fête des vendanges de Montmartre programmée du 5 au 9 octobre, ont annoncé vendredi à l’AFP les organisateurs.

Les vendanges 2011 de ce quartier pittoresque de Paris seront aux couleurs de l’année des outre-mers et des îles. Le navigateur Titouan Lamazou a dessiné l’affiche officielle de cette fête montmartroise qui réunit chaque année de nombreux groupes folkloriques des régions françaises avec comme invité d’honneur le carnaval tropical de Paris.

Un « parcours du goût » célèbrera la cuisine de l’outre-mer et un hommage sera rendu à Henri Salvador. Samedi 8 octobre, le « ban des vendanges » sera ouvert solennellement par le président de la République de Montmartre, Jean-Marc Tarrit.

L’an dernier, la fête des vendanges parisiennes avait attiré 500.000 personnes, selon la mairie du XVIIIe arrondissement, ce qui en faisait le troisième événement parisien en terme de fréquentation après Paris-Plages et Nuits Blanches.

Replantées en 1932 sur 1.556 m2, les vignes de Montmartre, propriété de la ville de Paris et dont l’on trouve trace dès l’an 944, produisent quelque 1.500 bouteilles par an. L’intégralité des bénéfices est destinée aux oeuvres sociales de l’arrondissement.

La première fête moderne des vendanges du « Clos Montmartre » avait été présidée par Fernandel et Mistinguett.

www.fetedesvendangesdemontmartre.com

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La styliste Inès de la Fressange présidera la 151e vente des vins des Hospices de Beaune organisée le 20 novembre au profit de l’institution hospitalière bourguignonne et de deux associations de mécénat médical.

Dirigée par la maison de ventes Christie’s, cette vente annuelle de charité, suivie dans le monde entier parmi les grands événements vinicoles, concernera quelque 750 pièces (fûts de 228 litres) de vin de la récolte 2011 du domaine des Hospices, fondé en 1459.

Quarante-cinq cuvées seront proposées (32 en rouge et 13 en blanc): Bâtard-Montrachet, Beaune Premier cru, Corton-Charlemagne, Mazis-Chambertin, Meursault, Pommard, Puilly-Fuissé, Volnay…

La « pièce de la présidente » sera vendue au profit des associations France Alzheimer et Mécénat Chirurgie Cardiaque, dont Inès de la Fressange est la marraine. L’an dernier, la pièce de charité avait atteint 400.000 euros reversés à la Croix-Rouge et à l’Association pour la Vie et l’Espoir contre le Cancer.

« Le vin est bon pour le coeur. Tout est évident et cohérent dans cette grande vente qui met en avant la beauté, la générosité et la créativité », a souligné Inès de la Fressange, lors d’une conférence de presse.

Selon Roland Masse, régisseur des 60 hectares du domaine des Hospices de Beaune, la cuvée 2011, vendangée fin août, est « annonciatrice de vins solaires et lumineux, malgré des saisons un peu perturbées ».

« Les blancs sont dorés, fruités et remarquablement équilibrés et donneront de grands vins délicats. Les rouges présentent des tanins souples. Ce millésime va apporter beaucoup de plaisir », a-t-il ajouté.

L’an dernier, la vente des Hospices de Beaune, marquée par un afflux d’acheteurs chinois, avait généré près de 4,5 millions d’euros pour 647 pièces de vins. Un fût de 228 litres de Bâtard-Montrachet Dames de Flandres 2010 avait atteint l’adjudication record de 63.000 euros.

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Le domaine du champagne Vranken-Pommery à Reims confie jusqu’au 30 mars 2012 ses caves et ses crayères à l’inspiration de vingt-neuf artistes internationaux qui explorent avec poésie et humour les différents processus de la création sonore.

Initiée par les jeunes commissaires Claire Staebler et Charles Carcopino, l’exposition « La fabrique sonore » propose une déambulation souterraine à la découverte d’oeuvres distillant d’étranges partitions qui empruntent autant à la science expérimentale qu’au détournement burlesque.

« Ce sont pour la plupart des oeuvres originales spécialement créées en fonction des contraintes de ce lieu très atypique pour une exposition », remarque Claire Staebler.

Rythmée par les « Orgues en papier » de Pierre Bastien, la descente des 116 marches du monumental escalier mène le visiteur dans une immense crayère où le rayon laser « The blue ray » de Pierre-Laurent Cassière transperce une brume résiduelle et traduit le champ vibratoire ainsi créé en une symphonie cosmique.

Plus loin, au milieu de galeries gallo-romaines où vieillissent plus de 20 millions de bouteilles, le spectateur découvre les néons tribaux du duo d’artistes franco-brésilien Eli Sudbrack et Christophe Hamaide Pierson qui flashent au rythme saccadé d’une musique « Ã©lectro-chamanique » puis la partition hypnotique du « Gong II » de Félicie d’Estienne d’Orves.

La promenade se poursuit à trente mètres sous terre jusqu’à un haut-parleur gigantesque créé par Robin Meier et Ali Momeni qui diffuse en son et lumière une transcription spectrale de l’effervescence du champagne.

Tambour transformé en dance-floor pour pois sauteurs de l’américain Peter Coffin, tricycle psychédélique équipé d’un sound system conçu par l’artiste portoricain Dzine, ou encore « Orguabulles » du français Jacques Rémus, les univers sonores se succèdent en ajoutant l’humour à la poésie propre du lieu.

« La fabrique sonore » constitue le neuvième opus des expositions « Expérience Pommery » initiée par Nathalie Vranken qui dédie depuis 2003 les caves du domaine Vranken-Pommery à l’art contemporain.

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Le millésime bordelais 2011 restera celui ayant apporté une forte hétérogénéité dans les parcelles et sur les grappes en raison de conditions climatiques qualifiées de « chaotiques » mercredi par le Conseil interprofessionnel des vins de Bordeaux (CIVB).

Dès avril, « l’été fit son apparition » avec « une floraison deux à trois semaines plus tôt que la moyenne », suivi d’ »un mois d’août avec ses nuits fraîches favorables à la synthèse des arômes », a indiqué le CIVB lors d’une conférence de presse d’après vendanges.

En revanche, « les épisodes orageux ont singulièrement compliqué les évolutions de la maturité occasionnant une forte hétérogénéité à la fois sur une même parcelle ou sur une même grappe », entraînant une période de vendanges « demandant du doigté » pour le tri des raisins, a-t-on ajouté.

Dans le Bordelais, la précocité des vendanges se remarque d’autant plus pour les blancs liquoreux de l’appelation Sauternes car, « phénomène exceptionnel, la totalité des raisins devrait être rentrée dans les chais d’ici la fin du mois » de septembre, poursuit le CIVB.

Son président, Georges Haushalter, a profité de cette présentation pour souligner le lissage de la crise traversée en 2008 par toutes les composantes de la profession : « en 2010 nous avons récupéré la moitié des volumes perdus à l’export », a-t-il dit, soulignant « une croissance qui s’accélère » grâce à « la contribution de la Chine et de Hong-Kong » (+52% en volume et 60% en valeur).

M. Haushalter a tenu à préciser que « cette hausse en volume n’est pas seulement portée par le haut de gamme » dont les prix se sont envolés grâce au marché asiatique, « les deux-tiers des gains ayant été acquis sur des vins expédiés à moins de 4,50 euros la bouteille ».

Il a également fait le point sur l’ambitieux « Plan Bordeaux demain » un an après sa mise en oeuvre qui a pour objectif de porter le volume de production à 6,3 millions d’hectolitres contre 5,7 millions aujourd’hui pour une valeur marchande de 4,6 MEUR contre 3,5 MEUR aujourd’hui.

La lutte contre la contrefaçon notamment en Chine, la dynamisation de la marque avec « une redéploiement des efforts marketing vers sept pays (Allemagne, Belgique, Chine, France, Japon, Royaume-Uni, USA), la diversité de l’offre avec la création en 2012 d’une nouvelle appellation « Claret », un vin rouge fruité, facile à boire, destiné aux jeunes générations, figurent parmi les chantiers principaux.

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L’actrice Carole Bouquet, qui depuis plusieurs années est aussi viticultrice à Pantelleria en Sicile, sera élevée vendredi au rang de Commandeur des Arts et Lettres pour sa double activité au service de la culture et de la gastronomie, a annoncé mardi le ministère de la Culture.

Cette distinction lui sera décernée par Frédéric Mitterrand à l’occasion de la première « Fête de la Gastronomie » qui se déroulera dans toute la France.

Dans les salons du ministère, seront également distinguées la viticultrice Anne-Claude Leflaive qui a créé à Puligny-Montrachet une école des vins et des terroirs, et Frédérick e. Grasser-Hermé, auteure et consultante culinaire.

Sur l’île de Pantelleria, au sud de la Sicile et en face du cap Bon tunisien, Carole Bouquet élève le « Sangue d’Oro », un vin blanc liquoreux.

Vendredi soir, M6 diffusera une édition spéciale de « Un Dîner presque parfait » avec le ministre de la Culture en candidat exceptionnel. Selon les règles de ce jeu télévisé, le ministre a élaboré un menu « autour de ses plats d’enfance préférés », fait les courses, cuisiné sur les fourneaux du ministère, dressé et décoré la table.

Organisé et tourné en juillet, le dîner s’est déroulé dans la salle à manger du ministre jouxtant son bureau, sous les lambris dorés d’une aile du Palais Royal qui abrite le ministère de la Culture.

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Plus de 500 bouteilles de vin de Bordeaux bio vont être vendues pour soutenir les 62 faucheurs qui seront jugés fin septembre à Colmar pour l’arrachage, en août 2010, de plans de vignes OGM à l’INRA de cette ville, a-t-on appris samedi auprès du collectif des faucheurs de Gironde.

Les bouteilles, offertes par des producteurs bio de Gironde, partiront dimanche en fin de soirée de Bordeaux à bord d’un voilier qui ralliera la Bretagne, l’initiative émanant de collectifs anti-OGM bretons, a expliqué à l’AFP Jacky Berrahil, du collectif anti-OGM de Gironde.

Le vin sera ensuite vendu à des associations bretonnes et la recette servira à soutenir les faucheurs qui comparaîtront du 28 au 30 septembre devant le tribunal correctionnel de Colmar, a poursuivi M. Berrahil, qui avait participé à la destruction des plants et figurera parmi les prévenus.

Cette vente marque « le soutien » de viticulteurs « qui dénoncent eux aussi l’utilisation des OGM » dans l’agriculture, a-t-il souligné.

Le 15 août 2010, 62 faucheurs anti-OGM avaient arraché des plants de vignes, cultivés à l’Institut national de la recherche agronomique (Inra) de Colmar dans le cadre d’une expérience sur le court-noué, une maladie de la vigne.

Le 17 janvier, la cour d’appel de Colmar a condamné un militant anti-OGM à un mois de prison avec sursis et plus de 50.000 euros de dommages-intérêts pour avoir saccagé 70 plants de vigne en septembre 2009, déjà à l’INRA de Colmar.

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Le Figaro, qui entend continuer à se développer sur internet, a lancé mardi « l’avis du vin » (http://avis-vin.lefigaro.fr/), un site consacré au vin.

Selon Etienne Mougeotte, directeur général adjoint du groupe et patron des rédactions, ce service mêlera « expertise » et « plaisir ».

Son lancement traduit « la stratégie du groupe Le Figaro: croiser les savoir-faire éditoriaux et commerciaux sur les thématiques qui intéressent les lecteurs », a dit Marc Feuillée, le PDG du groupe.

Ainsi après avoir lancé un site dévolu au golf, le vin est à son tour mis à l’honneur. Devraient suivre au fil de l’automne des sites consacrés à la santé, le nautisme et la bourse.

Le lancement de « l’avis du vin » a requis 2 millions d’euros d’investissement, a précisé Marc Feuillée.

« Il y a des domaines dans lequel on a une vraie légitimité. Le vin, c’est un sujet auquel Le Figaro (quotidien et magazine, NDLR) consacre une place éditoriale forte, avec près de 400 pages par an. On a une vraie expertise », a dit Etienne Mougeotte.

« Nous voulons apporter du plaisir, sans enlever l’expertise et le sérieux. Et sans faire de publi-rédactionnel: nous parlons du vin de la manière la plus indépendante qui soit », a-t-il déclaré.

Le site, en ligne depuis quelques jours, propose notamment des articles et dossiers, un guide fort d’une base de 4.500 millésimes, ainsi qu’un moteur à l’usage des novices qui permet d’associer les plats et les vins. Il compte parmi ses contributeurs des spécialistes reconnus comme le critique Bernard Burtschy ou le sommelier Enrico Bernardo.

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Quatre vignerons assignés devant le tribunal d’instance de Libourne (Gironde) par le Conseil interprofessionnel des vins de Bordeaux (CIVB) pour non paiement de leurs cotisations, ont déposé mercredi une QPC contre l’interprofession dont ils dénoncent l’inefficacité, a-t-on appris auprès de leur avocat.

Ces vignerons, dont les cotisations s’élèvent à environ 1.200 euros par an, selon leur avocat Me Frédéric Georges, dénoncent notamment le caractère inégalitaire des cotisations et le manque d’initiative du CIVB en faveur de la filière.

« Le CIVB ne sert plus les gens, il y a un mécontentement fort (de la part des nombreux vignerons) et une disqualification de cette instance qui peut continuer à tourner pour elle-même », a déclaré à l’AFP Dominique Techer, président du Comité d’action des vignerons de Bordeaux (CAVB), dont font partie les quatre vignerons assignés.

Selon Me Georges, la « question prioritaire de constitutionnalité » (QPC) s’appuie sur une décision de la Commission européenne de décembre 2008 qui estime que les « cotisations volontaires obligatoires », exigées par le CIVB, sont des ressources publiques, avalisées dans le code rural français sans que leur constitutionalité n’ait été analysée.

« Les viticulteurs sont obligés de payer pour des prestations dont ils ne voient pas les bénéfices. Ces cotisations sont une imposition, or le CIVB n’est pas habilité à lever l’impôt », justifie-t-il.

« La décision de la Commission européenne n’a rien à voir avec les catégories juridiques du droit français. On est dans des régimes différents. Le mode de prélèvement (des cotisations) est conforme aux principes constitutionnels », estime pour sa part Me Bruno Néouze, l’avocat du CIVB.

Me Néouze rappelle également que la décision de la Commission européenne de décembre 2008 fait l’objet d’une demi-douzaine de recours, dont un de l’Etat français.

Le tribunal d’instance de Libourne se prononcera sur l’affaire le 12 octobre.

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Le coup d’envoi des vendanges des cépages rouges a été donné lundi sur le domaine de château Haut-Brion, appellation Pessac-Léognan, dans la banlieue bordelaise, a-t-on appris mercredi auprès de la propriété.

« Nous avons commencé à vendanger les jeunes vignes du cépage merlot de Mission Haut-Brion » à Pessac, a indiqué la direction du domaine.

Les premiers coups de sécateurs sur les raisins rouges avaient été donnés le 8 septembre en 2010 et le 9 septembre en 2009.

Cette précocité est cependant à relativiser par rapport à 2003, où en raison de la canicule, les vendanges en rouges avaient débuté de manière exceptionnelle le 25 août.

Dans le reste de la région bordelaise, les raisins rouges commenceront à être récoltés dès jeudi dans l’appellation Pomerol. « Nous allons vendanger les jeunes vignes car ce sont les plus avancées. Pour le reste, nous allons procéder de manière très morcelée à partir de la semaine prochaine en fonction de la maturité de la vigne », a expliqué Jean-Michel Laporte, directeur du château La Conseillante à Pomerol.

« Nous avons deux semaines d’avance par rapport à l’an dernier et nous commençons exactement à la même date qu’en 2003″, selon M. Laporte.

Les vendanges dans les Côtes devraient commencer autour du 15 septembre tout comme dans l’Entre-Deux Mers alors que dans le Médoc le coup d’envoi des rouges devrait intervenir plus près du 20 septembre.

C’est en moyenne avec dix jours d’avance que les premiers coups de sécateurs ont été donnés sur les raisins blancs dans le bordelais .

Le printemps extraordinairement chaud avait laissé présager des vendanges exceptionnellement précoces mais le temps maussade en juillet a ralenti la maturation de la vigne.

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Un entrepreneur soupçonné d’avoir employé irrégulièrement 200 travailleurs polonais pour les vendanges de champagne dans les départements de l’Aube et de la Marne, a été placé mercredi matin en garde à vue, a annoncé la gendarmerie.

Domicilié à Sept-Saulx (Marne), l’entrepreneur a été interpellé « dans le cadre d’une procédure de travail dissimulé », selon un communiqué de la gendarmerie.

Une enquête initiée par la gendarmerie en septembre 2010 a permis d’établir que « ces employés relèvent d’une société de droit polonais » gérée par le suspect, de nationalité française.

« Les premières investigations permettent de penser que ces ressortissants polonais sont employés en France sans que les déclarations prévues par la réglementation sociale n’aient été effectuées auprès des administrations françaises », selon la gendarmerie.

Un hélicoptère de la section aérienne de la gendarmerie de Metz a été « sollicité afin de matérialiser l’emploi des vendangeurs dans les vignes marnaises », selon le communiqué.

Une cellule d’enquête sous la direction de l’Office central de lutte contre le travail illégal (OCLTI) a été mise en place et regroupe des enquêteurs de la gendarmerie de la Marne et le Groupe d’intervention régional (GIR) de Champagne-Ardenne.

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