Château d'Arricau Bordes
Les seigneurs d’Arricau s’établirent dans le Béarn au cours du Moyen Age, et restèrent fidèles à leur terres jusqu’à l’extinction de la famille en 1751. Le beau château d’Arricau Bordes, perpétue leur nom, et élève une élégante architecture de style Renaissance, dans le village du même nom. Il est situé au nord de Pau, dans le département des Pyrénées Atlantiques, aux confins du Gers et des Hautes Pyrénées. Ce pays-là, surnommé le Vic Bilh, c’est-à-dire le Vieux Pays, est celui du Madiran et du Pacherenc, ces vins gascons qui ont la solidité d’un pilier de rugby, et la singularité attachante des cépages, des terroirs et des hommes, dont l’authenticité demeure la règle.
Au Château d’Arricau Bordes, un homme courageux est venu à la fin du vingtième siècle et replanta, rénova, remembra, bref créa un vignoble digne de ce nom et relança une étiquette oubliée. Après les investissements de M. Terradot, pendant l’An 2.000, la Cave de Crouseilles, appuyée par sa maison mère, le puissant groupe coopératif Plaimont, acheta le vignoble qui s’étend aujourd’hui sur 14 hectares de rouges, et un hectare de blanc.
Les vignes sont plantées à 5.000 pieds par hectare, en exposition plein ouest, sur les terroirs composites du Madiran, où l’on trouve des éboulis pyrénéens, des sables fauves, des galets roulés et de l’argilo-calcaire, mais pas au même endroit… Il suffit de prendre la jolie petite route de crêtes qui va de Lembeye à Aire sur l’Adour, pour découvrir le château et son vignoble, nichés sur des pentes de coteaux souvent abruptes, mais propices à un heureux développement du tannat. C’est le cépage roi des vins rouges du Madiran, qu’on associe souvent à des cabernets, ou à quelques vieux cépages locaux, ainsi conservés. Le tannat donne au vin sa corpulence, ses arômes de fruits noirs, de réglisse, de pruneau, et une enviable longévité.
A force de progrès, le vin d’Arricau Bordes est devenu l’une des fiertés du groupe Plaimont, qui n’a plus peur de le présenter comme l’un des « grands crus » de l’appellation Madiran. Il est vrai qu’il en donne désormais une très bonne image, et le château lui-même, encore plus.
