A la recherche des vieux cépages avec Monsieur Marionnet...

Henry Marionnet est un cas à part dans la viticulture actuelle. Installé au Domaine de la Charmoise, à Soings (41) dans le Val de Loire, il s’est fait une spécialité de cépages oubliés, ou peu connus, dont il tire des vins de grande qualité. C’est le cas du gamay de Bouze, un gamay à jus rouge, qui est arrivé dans le val de Loire après le phylloxéra, et qui s’est implanté en Anjou et en Touraine au siècle dernier.
Henry Marionnet cultive 1,5 hectare de ce cépage pour faire un vin de pays délicieux et fuité. Il vinifie la grappe entière sans éraflage, et « après six jours de fermentation seulement, on décuve et on presse » dit-il pour résumer ce qui parait très simple. Les 8.000 bouteilles de son gamay de Bouze sont distribuées chez les cavistes et les brasseries de Paris depuis quinze ans avec succès. Ce vin épicé et tonique tient dix ans sans problème dans la cave.
Autre exemple : le romorantin. Encore un vieux cépage, mais blanc celui-là, dont il possède quelques arpents, plantés semble-t-il vers 1850. Cela pourrait être la plus vieille vigne de France, qui aurait miraculeusement échappé au phylloxéra. Le vin est appelé Provignage, et constitue une cuvée passionnante pour les amoureux de vins nettement personnalisés, sortant délibérément des sentiers battus, et de l’encépagement standard que l’on rencontre partout.
Il faut croire que cette tendance est partagée car la fédération des pépiniéristes viticoles de France annonce des avancées dans ce domaine. Les pépiniéristes viennent en effet de faire agréer de nouveaux clones, pour des cépages confidentiels comme le durif, le génovèse (connu en Corse), le béclan (en France Comté), le servanin (en Isère) ou le Rivairenc (En Languedoc). Ce sont des raretés de l’ampélographie, dont les nouveaux clones seront sur le marché dans cinq ans, et qui apporteront d’inévitables nouveautés à des consommateurs saturés de vins ressemblants. Place donc au castets, au ferradou, au mouyssaguès et au riminèse ….