Un producteur de vin sud-africain s’est défendu vendredi face aux critiques suscitées au Royaume-Uni où il parraine un magazine vendu par des sans-abri qui redoutent les préjugés sur leur alcoolisme supposé.
La société Fairhills a investi 60.000 livres (70.000 euros) dans « The Big Issue » en vertu d’un accord qui prévoit de doter ses vendeurs de rue de tenues à son nom.
Les intéressés, dont nombreux sont ceux qui présentent des dépendances à l’alcool ou aux stupéfiants, ont dénoncé « une blague douteuse ».
« C’est répugnant parce que la plupart d’entre nous sommes toxicos ou alcooliques », a expliqué Matthew Blackman, 40 ans, qui vend le magazine dans les rues de Bristol (sud-ouest de l’Angleterre), cité par le Daily Mail.
« On va se promener avec une publicité pour le vin dans le dos qui va laisser penser que nous sommes tous des alcooliques », a renchéri Shane Hayton, vendeur dans la ville voisine de Bath.
Le fondateur de Fairhills, Bernard Fontannaz, a fait valoir que son entreprise était engagée de longue date dans des projets en faveur des populations défavorisées en Afrique du sud, où elle finance la construction d’un centre de désintoxication pour alcooliques.
« Nous sommes une entreprise responsable. Nous aurions pu dépenser 60.000 livres pour une campagne publicitaire dans un magazine sur papier glacé pour promouvoir notre produit, mais qu’est-ce que ça aurait rapporté aux vendeurs » de rue, a-t-il plaidé.
Un porte-parole de « The Big Issue » a également expliqué le partenariat avec Fairhills en estimant que leur « politique éthique n’était pas contraire à celle du magazine ».
© AFP 2010
